L observatoire de TartuFonde en 1810 ce batiment jaune coiffe d'une tourelle est situe sur une colline de Tartu auquel on accede par le Pont des Anges. On est deja dans les etoiles... malgre un ciel souvent couvert et gris, sauf les nuits d hiver qui offrent par - 20 un ciel etoile et profond. Un des responsables de l'Observatoire, Friedrich Georg Wilhem von Struve (1793-1864) mesura la courbe du meridien dans la zone des pays baltes. Entre 1816 et 1855 il construisit une chaine geodesique de triangulation composee de 258 triangles et 265 points fixes. 34 points fixes dans 10 pays sont classes au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2005 et sont marques soit par un obelisque , un trou dans une roche... Aux amateurs passionnes a les trouver tels les cailloux du Petit Poucet
Cet arc de 2800 km allant de la Mer Noire a Hammerfest en Norvege marqua une etape importante dans les techniques de cartographie, en aidant a determiner la taille et la forme de la terre.
maquette au 1/10 du telescope Toravere 1974
Dans l'observatoire on trouve entre autres un theodolite astronomique, un globe celeste arabe du 14e siecle, une horloge pendulaire de Loebner qui donna l'heure officielle a l'Estonie entre 1920 et 1940, le grand Fraunhofer Refractor qui arriva a Tartu en 1824 et qui fut utilise pour les mesures servant a determiner la distance entre le systeme solaire et une etoile pour la 1re fois dans l'histoire de l'astronomie.
Cadran solaire F. Lembke, Perm, 1er tiers du 19e siecle.On accede a de tres anciens documents par des ecrans tactiles en particulier de tres vieilles gravures des signes zodiaquaux.
On peut aussi s'amuser a compter des etoiles filantes ou recomposer la voute celeste decoupee en puzzle, et lire les nombreux panneaux explicatifs, enfin quelques uns en anglais ! en plus du russe, de l'estonien, du letton et du lituanien. Vive l'esperanto :)
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