Le Caire au quotidien

Le Caire est la plus grande mégapole d'Afrique. La population du Caire a pratiquement doublé en 30 ans et, de 6,4 millions d'habitants en 1975, est passée en 2005 à 11,1 millions, puis à plus de 16 millions en 2009. Plus de 35 mille habitants au mètre carré, c'est la plus forte densité de population au monde. Une particularité : la Cité des Morts, un gigantesque cimetière, est habité, face à la crise du logement et aux coûts des appartements, et de nombreuses familles habitent dans les chapelles funéraires.

Les toits du quartier autour de la mosquée d'Ibn-Tulun dans le vieux Caire.

Le Caire est une ville à la croissance rapide, ce qui a soulevé un certain nombre de problèmes environnementaux. La pollution atmosphérique au Caire est un sujet préoccupant. Des tests concernant la qualité de l'air au Caire ont également enregistré des niveaux dangereux de plomb, de dioxyde de carbone, de dioxyde de soufre et de particules en suspension ; ceci est dû à plusieurs décennies d'absence totale de régulation concernant les émissions polluantes des véhicules, les industries urbaines, et les déchets. On compte actuellement plus de deux millions de voitures au Caire, dont 60% ont plus de dix ans et sont par conséquent dépourvus d'équipements modernes, comme les pots catalytiques.

Une grande avenue dans le quartier d'Heliopolis.

Il y a également de nombreuses fonderies de plomb et de fer qui sont non déclarées, et polluent fortement la ville. En conséquence, on peut voir en permanence un brouillard flotter au-dessus du Caire. Selon des estimations, entre dix mille et vingt-cinq mille Cairotes décèdent chaque année à cause de la pollution atmosphérique du Caire. En 1995, les premières lois environnementales ont été votées, et la situation a depuis été améliorée.

Au coucher du soleil, le nuage de pollution sur le Vieux Caire

La ville souffre également d'un niveau élevé de pollution au sol. Chaque année, Le Caire émet dix mille tonnes de déchets, dont quatre mille ne sont ni collectées ni prises en charge. Cela constitue un risque majeur pour la santé, et le gouvernement égyptien recherche donc des moyens pour le combattre.

Enfin, la pollution de l'eau est un problème très important au Caire ; en effet, les égouts sont souvent défaillants et se déversent dans les rues. Un nouveau système de tout-à-l'égout, développé par l'Union Européenne, est censé répondre à ce risque. L'eau municipale est également contaminée par du mercure, ce qui entraîne des risques sanitaires importants.

Il ne s'agit pas de faire une belle omelette en loupant le trottoir...

Une bonne odeur de pain chaud et frais, au milieu de la rue...

Là, ce sont des pommes de terre au four qui cuisent dans ce gros tonneau de ferraille, pendant que le commerçant lit les dernières nouvelles sportives.